老年患者出现长期腹泻的原因和治疗方法常见于以下几点：

1、肠道功能紊乱：患者肠道菌群失调，数量相对减少，而在摄入外界食物及药物后，可能会进一步加重菌群失调，导致肠功能紊乱而出现腹泻。此时可加用益生菌，比如地衣芽孢杆菌、双歧杆菌、枯草杆菌等调节肠道菌群，有利于缓解腹泻。如果同时伴有腹部不适症状，也可以加用调节肠道功能的药物，比如匹维溴铵等，对缓解症状也有一定帮助；

2、肠道占位性病变：比如结肠癌，患者出现长期腹泻，并且大便出现黏液脓血，甚至大便带鲜血，应警惕此类疾病，需进行结肠镜检查，从而帮助除外此类严重疾病；

3、全身疾病：比如慢性胆囊炎、慢性胰腺炎、糖尿病、肾功能不全，患者均可出现胃肠功能紊乱，导致慢性腹泻，此时应针对原发病治疗，才可较好地缓解症状。