肾虚的概念极其复杂，肾虚分肾阴虚和肾阳虚，区别方法为肾阴虚相对水不足，肾阳虚相对火不足。肾阴虚一般表现为头晕眼花、腰膝酸软、五心烦热、潮热盗汗、梦遗、心烦失眠。还包括舌质红润、少苔、脉象细数，因为阴虚容易有火，故还有怕热、咽干、口渴的症状。
肾阳虚恰恰相反，患者比较怕凉，但也有头晕眼花、腰膝酸冷、怕冷、夜尿频多、手脚冰凉、阳痿、性功能减退等表现。女性则性欲淡漠，亦有头晕、耳鸣、乏力、疲倦的症状。舌苔有齿痕，舌体较胖，脉象沉细无力。
肾阴虚偏于热，肾阳虚偏于寒，但是都有肾虚的头晕目眩、耳鸣、腰酸腿软等功能方面减退的症状。
