鼓膜穿孔后，耳道失去保护作用，鼓膜有效振动面积减少，外界声波的能量传入内耳减弱，出现听力下降。外界的细菌等进入中耳引起感染，造成中耳炎，使听力逐渐减退，并且还会形成胆脂瘤，胆脂瘤会引起周围骨质结构的破坏，甚至会引起脑膜炎以及脑脓肿。