支气管炎不一定必须住院，需要根据病情而定。超过65岁的中老年人，如果合并糖尿病或其它免疫系统疾病，这时需要注意如果患者感染较重、持续高热、感染中毒症状较重、炎性指标明显升高，生命体征包括心率、呼吸明显上升，需要考虑住院治疗。对于大部分患者，尤其是中青年免疫功能较正常，大部分无需住院治疗，口服药物即可。

支气管炎通常指呼吸道感染，以急性支气管炎为例，感染病原体以细菌感染为主，其次是病毒、非典型病原体等其它微生物感染。患者主要表现为咳嗽、咳痰、发热、乏力、全身酸痛。如果胸部影像学看不到斑片影、实变影，即没有累及肺，这时即可诊断为支气管炎，同时炎性指标会升高。

对于支气管炎患者，主要是给予抗感染治疗，抗感染药物包括头孢类抗生素，如头孢呋辛、头孢克肟、头孢地尼等，或者喹诺酮类药物，如左氧氟沙星、莫西沙星，以及大环内酯类药物，如阿奇霉素、红霉素、罗红霉素。大部分患者的疗程在1周左右，即可治愈。