感冒的时候，因为细菌、病毒随着呼吸，通过鼻黏膜进入体内，细菌、病毒中间含有的一些毒素，可以刺激机体的发热中枢导致发热。出现一冷一热，是因为机体在发热的时候，首先是升温的过程，其次再是降温的过程。
升温过程主要是通过皮肤黏膜的收缩、骨骼肌的震颤所产生，皮肤黏膜收缩会出现皮肤、四肢的苍白、冰冷，再加上寒颤，也就是骨骼肌的震颤来产热，这个时候产热增加，同时因为皮肤的毛细血管，属于一个收缩状态，不能散热，所以造成体温的急剧上升。
当体温达到顶峰以后，机体需要开始散热，这个时候骨骼肌的震颤将停止，同时皮肤和黏膜的毛细血管，会打开、舒张，引起出汗，通过汗液带走体内过多的毒素，减轻感冒的症状。所以，感冒的时候强调要多喝水，多喝水可以加快血液循环，同时也能够通过排尿，来减少细菌内毒素和外毒素在体内的蓄积，减少发热的出现。
所以，感冒的时候发热和发冷，主要是机体的一个正常反应，是发热不同阶段的表现，早期主要通过发冷、骨骼肌震颤来产热，到了后期通过散热、出汗，来实现体温的恢复。
