正常人平均的动脉压为70-105mmHg，平均动脉压是指心脏在整个心动周期过程中给予血流的平均推动力。正常成年人一个心动周期大约是0.8s，其中心室收缩期大约是0.3s，而心室舒张期大约是0.5s，在心室的收缩期动脉血压逐渐升至峰值就称之为收缩压，心室舒张末期动脉收缩压降低至最低值，这时就称之为舒张压。

平均动脉压是指这一周期变化中动脉压的总平均值，可见在每一个心动周期中平均动脉压更接近于舒张压，而不是动脉收缩压和舒张压简单的平均值，所以平均动脉压可以被视为各脏器的血流灌注压，它是反映循环系统整体功能最重要的血流动力学参数。平均动脉压是维持脑、肾血流，以及肾小管滤过率的决定因素，脑血流量主要取决于有效的灌注压和脑动脉的管径的口径。