多数心力衰竭都是慢性疾病，所以又称为慢性心力衰竭，但是分为慢性稳定期和急性发作期，它是由其他疾病在缓慢的发生发展过程中，最终引起的心脏扩大导致的心衰。少部分疾病也会引发急性心衰，比如急性瓣膜病、外伤后瓣膜撕裂等，但情况较少，大部分心力衰竭都是由慢性疾病引起。