生地黄又称干地黄、地黄、生地，味是甘寒，《本经》云，干地黄主折跌绝筋；伤中，逐血痹，填骨髓，长肌肉，作汤除寒热积聚，除痹；生者尤良。

《别录》指出，其入心、肝、肾经。生地具有清热生津、滋阴、养血的功效，可补肾、引火归元。主治阴虚发热、消渴、吐血、衄血、血崩、月经不调、胎动不安、阴伤便秘、心悸、复发性口疮等。

现代药理研究发现生地具有降糖、降压、减慢心率、止血、抗肿瘤的作用，广泛应用于临床。常用量是15-25g，也可用至100g。常用的方剂像金匮肾气丸、青蒿鳖甲汤、犀角地黄汤、增液汤等。其性寒，故脾胃虚寒、大便溏薄、气滞痰多者是不宜应用的。