机体被多种病原微生物，如细菌、真菌、病毒、衣原体、支原体、寄生虫等感染以后，部分患者出现炎性反应，并失去炎性反应的调节能力，导致炎细胞及炎性介质的大量的释放，造成自身的脏器功能出现障碍甚至衰竭，这个过程称为脓毒症。