胃肠炎通常因微生物感染引起，也可因化学毒物或药品导致。胃肠炎与肠炎不同，肠炎主要表现为腹痛腹泻，胃肠炎则是胃部和肠部的症状同时出现，主要表现为恶心、呕吐、腹痛、腹泻，且疼痛多表现在上腹部或者脐周部，若出现下腹部疼痛则很大可能是结肠炎类疾病。