脑萎缩指脑容量或脑组织体积变小，多指影像学的一些表现，如头颅CT、头颅核磁共振发现脑组织缩小。脑萎缩包括生理性脑萎缩及非生理性脑萎缩。生理性指天生的脑组织小于正常值；病理性如痴呆患者出现大脑半球或小脑的萎缩，如遗传性共济失调。大脑半球萎缩包括记忆力障碍或跟记忆力相关的萎缩，如海马萎缩。