淋巴系统是重要的免疫系统组成部分，主要结构是淋巴结、淋巴管等，淋巴回流受阻的原因如下：
1、医源性因素：比如进行腋窝淋巴结清扫的时候，可能会损伤相应的淋巴结、淋巴管，使上肢的淋巴回流受到障碍，形成上肢的淋巴结肿胀。淋巴损伤大多不可逆，预防显得尤为重要，在手术治疗的时候，要注意保护淋巴管的通畅，合理地淋巴清扫，是减少术后淋巴水肿的重要手段；
2、外源性因素：某些特殊的疾病，比如丝虫病，会导致下肢的淋巴回流障碍，形成大象腿，淋巴结受阻以后治疗较困难，而且淋巴回流很难形成自身的侧支循环，只有通过抬高患肢，并且适当地进行按摩、理疗，加快局部血液循环，才能减少局部的肿胀。
