阻塞性肺气肿发病原因较复杂，与吸烟、大气污染、反复呼吸道感染、蛋白酶-抗蛋白酶平衡失调有关。表现为逐渐加重的气短、气急、乏力、饮食差、体重减轻等症状。如出现在说话、穿衣、洗脸甚至休息时气短、气急，提示肺气肿较严重。严重肺气肿胸廓前后径可增加，外观如桶状，称为桶状胸。X线检查提示肺透亮度增加。