异维A酸可抑制皮脂腺活性，减轻上皮细胞的角化，抑制痤疮棒状杆菌生长和增殖，一般用于重度痤疮。

在使用过程中可能出现嘴唇、皮肤的干燥、脱屑等副作用，长期用药可导致血脂增高、肝功能损害，应定期检查血脂和肝功能。如需备孕，夫妻双方均不可用药，如已用药，应在停药后三年再备孕。妊娠期妇女应禁用，这类药品有极高的致畸作用。