小儿重症肺炎是常见病、多发病，它的发病率和死亡率均为第一。世界卫生组织的诊断标准，为儿童有嗜睡、拒食和胸部下陷即可诊断为重症肺炎；儿科协会的诊断标准，为婴幼儿腋温大于38.5℃、有中毒症状、反复高热、呼吸大于70次每分，年长儿体温大于38.5℃，呼吸大于50次每分；如果并发有多脏器功能的受损、心力衰竭、呼吸衰竭、休克等任意一项者，或基础疾病，都可以诊断为重症肺炎。