恶性肿瘤多根据来源进行分类，来源于上皮组织称为癌，来源于间叶组织称为肉瘤，来源于淋巴造血系统称为白血病、淋巴瘤等，由于癌的发病率高，老百姓常把恶性肿瘤统称为癌、癌症，骨的恶性肿瘤称为骨癌，其实并非正规说法。医学上骨癌称为恶性骨肿瘤。恶性骨肿瘤分为原发恶性骨肿瘤、转移性骨肿瘤两类。原发恶性骨肿瘤来源于肉瘤，如骨肉瘤、软骨肉瘤、纤维肉瘤等。转移性骨肿瘤多数是其他部位癌发生的骨转移，如前列腺癌骨转移、乳腺癌骨转移、肺癌骨转移等。少部分为肉瘤发生骨转移。