急性胃肠炎主要是不干净的食物所引起。不干净的食物通常有细菌滋生，包括沙门氏菌、伤寒杆菌等。细菌所产生的毒素，可导致患者出现恶心、呕吐、腹泻、发热等症状，引发急性胃肠炎。食物中的有害物质，会造成胃肠道不适，表现出恶心、呕吐、腹泻等症状，是人体的自我防御机制所引起的，属于正常现象，但也可引发急性胃肠炎。