乙型肝炎病毒携带者指乙型肝炎病毒表面抗原阳性达到6个月以上的患者，患者很少或没有乙型肝炎的症状和体征，同时肝功能基本正常。乙肝五项在临床上也称为乙肝两对半，包含有乙肝表面抗原、乙肝表面抗体、乙肝的E抗原和乙肝的E抗体、乙肝核心抗体，但临床上检测不出核心抗原，所以总共是五项的检查结果。乙型肝炎病毒携带者的乙肝五项中，乙型肝炎的表面抗原是阳性，其他几项可以是阳性也可以是阴性。
临床上常见的乙型肝炎患者的表现有小三阳、大三阳，其中小三阳指乙肝表面抗原阳性，乙肝的E抗体阳性和乙肝的核心抗体阳性。如果是乙肝的表面抗原阳性，乙肝的E抗原阳性和乙肝的核心抗体阴性，称之为大三阳。
