肾癌本质为恶性肿瘤，恶性肿瘤术后复发、转移为不可避免的问题。肾脏全切手术、肿瘤部分切除术的术后，仍然可出现局部复发或远处转移。据统计，1-3期肿瘤患者，即肿瘤局限在包膜内、未侵犯肾脏包膜层，肿瘤局现于肾内或未侵犯至肾脏筋膜层，理论上可进行完全切除肿瘤手术。此类患者存在20-30%的可能性出现局部复发或远处转移。肺脏为最易转移器官，发生率占全部远处转移器官者的50-60%。复发与转移常发生在术后1-2年内，大部分发生在术后三年内。