乳腺癌可分为早期、中期和晚期。早期乳腺癌肿块较小，但可触及，无淋巴结转移，还可有乳头溢液，皮肤凹陷（酒窝征）等表现。临床上无中期乳腺癌的说法，一般称为局部晚期乳腺癌。局部晚期乳腺癌的肿块较大或有区域淋巴结转移，主要是指腋窝淋巴结肿大。如已出现远处转移，如肝脏、骨头、肺脏和脑部等器官的转移，则是晚期的乳腺癌。