腰椎间盘突出更严重。腰椎间盘突出症分为腰椎间盘膨出、腰椎间盘突出、腰椎间盘脱出、腰椎间盘游离四个阶段。腰椎间盘膨出较轻，腰椎间盘游离状态较重，腰椎间盘膨出和突出是影像学上核磁共振、CT所观察的异常现象。
腰椎间盘膨出绝大多数没有任何临床症状，不需要任何处理。腰椎间盘突出如果没有出现下肢疼痛、麻木，只是影像学上腰椎间盘突出，没有腰椎间盘突出症状，不需要处理。腰椎间盘膨出和突出既有影像学上的临床表现，又有下肢疼痛、麻木的临床表现，才能诊断为腰椎间盘突出症，需要进行治疗。
无论是哪种类型的腰椎间盘症状，都需要进行腰背部肌肉功能锻炼。腰椎间盘突出出现临床症状，可以口服非甾体类的消炎止痛药缓解疼痛，口服神经营养药物，比如甲钴胺营养神经对症处理，保守治疗3-5个月不能缓解，可以考虑手术治疗。
