B27就是常说的HLA-B27，是人类白细胞抗原B27的简称。强直性脊柱炎患者约90%B27为阳性，一般人群B27阳性可能提示遗传有强直性脊柱炎相关的基因。HLA-B27基因属于Ⅰ型主要组织相容性复合体基因，基本在机体中所有的有核细胞上都有表达，尤其在淋巴细胞表面HLA-B27的表达和强直性脊柱炎有密切关系。

在强直性脊柱炎患者中，90%左右的HLA-B27患者都是阳性，而在一般人群中HLA-B27阳性的人得强直性脊柱炎的几率比阴性的人群明显增加。目前已经发现HLA-B27有很多亚型，而与强直性脊柱炎相关主要是两个亚型，一个是HLA-B2704，另一个是HLA-B2705。HLA-B27阳性的健康者和脊柱炎的患者之间可能存在着遗传差异，所以HLA-B27阳性的患者仅代表遗传这个基因，但是并不代表一定就会得强直性脊柱炎。