慢性阻塞性肺疾病早期症状主要体现在肺部，表现为咳嗽、咳痰和呼吸困难。但是随着疾病的进展和恶化，尤其发展到疾病终末期，慢性阻塞性肺疾病则不单纯是肺部疾病，并可发展至全身。
临床表现包括四肢肌肉萎缩、营养不良，均提示患者病情正在进展。患者消瘦，表示对于慢性阻塞性肺疾病的抵抗能力较差，应及时使患者进行合理膳食，改善营养状况，以提高患者对疾病的抵抗能力。如增加食用高蛋白质、高维生素的食物，但是要尽量避免食用含糖量过高的食物，且平时要增加饮水量。