通常食物色香味可刺激人体视觉、嗅觉及味觉，胃酸此时即可开始分泌，即胃酸分泌头期。食物进入胃腔后，食物本身可引起胃扩张，刺激胃内神经将信号传递给相应细胞，引起胃液及胃酸进一步分泌，此时为胃液分泌最多时期，临床称为胃酸分泌末期。

临床治疗胃酸分泌过多患者需明确胃酸分泌机制及分泌时期，方可有效治疗胃酸分泌过多。