心率一般是在静息状态下的心率，运动心率是在运动状态下的心率，与人的运动状态有关。运动心率达到一定的程度才能起到锻炼心肌的作用。目前国际上常用的计算运动心率的方式是222减去年龄，在运动状态下达到65%-80%是比较合适和有效的。正常的成年人在运动状态下的心率与个人体质有关，不同强度的运动心率有不同的要求，但一般情况不超过上限值。正常人心脏没有疾病的状态下，心率最简单的算法是用170减去年龄。病理状态下可以用早晨静息状态下的心率，清晨起床时心率乘以1.8是最大的上限值，最低的心率可以用凌晨静息状态下的心率乘以1.4。
