五味子的性味酸、甘而温，归肺经、心经、肾经。五味子有收涩固本、益气生津、补肾、宁心的功效，可以用于久咳、肾虚咳喘，五味子的酸涩性味可以收敛咳嗽。

五味子也用于遗精、滑精、早泄等病症，也用于尿频、起夜频多等泌尿系统疾病。五味子也用于久泻不止，有涩肠止泻的作用。另外五味子也有敛汗的功能，用于自汗、盗汗。

五味子还可用于口渴伤津、津液损伤，因其有酸的性味。再有五味子可用于气短、内热消渴，比如糖尿病，也可用于心悸和失眠症的治疗。