消化道从口腔到肛门有很长的一段距离，整个长度加起来可能有4-5m，一般在长途径中分成三个部分。上消化道包括食管、胃和十二指肠。这一部分病人导致出血最多的原因是五大原因：急性胃黏膜病变、消化性溃疡，其中最多见的消化性溃疡是十二指肠球部溃疡引起的出血；还有导致上消化道出血的原因是食管胃底静脉破裂出血，由肝硬化引起；还有胃或者食管肿瘤表面破溃引起的出血；息肉引起的出血；食管贲门出现撕裂伤。

另外还有少见的原因，比如胃底动脉发育异常引起的出血，叫胃恒径动脉破裂出血。这种虽然发生率低，但因为是动脉出血，一旦出血，破口像喷泉一样喷射出来，所以出血量很大。如果患者不及时检查，不及时进行处理，死亡率很高。

下消化道实际指大肠出血，大多是是结肠出血。结肠出血最多见的原因是结肠息肉和结肠肿瘤。除这两个原因以外，还有结肠炎症引起的出血，比如溃疡性结肠炎、克罗恩病引起的出血。还有血管畸形的情况，特别是老年病人因黏膜表面萎缩，血管显露，慢慢破溃会引起出血。

中间这段出血叫中消化道出血，小肠出血最多见的原因是血管畸形、息肉，真正小肠肿瘤本身发生率很低，所以肿瘤引起出血的机会占的很少。