人工合成结晶牛胰岛素，主要作用是降低血糖。上世纪20年代合成发现人胰岛素，挽救了很多1型糖尿病患者的生命，之后按照氨基酸序列，人工合成出胰岛素，包括牛胰岛素或猪胰岛素。早期对人胰岛素的氨基酸序列不是特别明白，因此当时合成的牛胰岛素，也用于降低血糖。与人的胰岛素非常像，并且也具有很好的降血糖作用，但是合成及提纯可能会受影响，因此在使用过程中，部分患者可能会出现抗体，或者疗效不是特别满意。

之后出现的人工合成结晶牛胰岛素取缔了牛的胰岛素，因为人工合成结晶牛胰岛素的氨基酸序列与人一样。因此相对转化的副作用，包括提纯度会越来越好。目前临床上，基本用的都是人工合成结晶牛胰岛素。牛胰岛素有一段时间在市面流通，主要作用也是用于降低血糖，疗效非常不错，但是提纯度、氨基酸序列与人有些差别。