颈动脉狭窄发病的主要原因为血脂沉积和动脉粥样硬化。颈动脉狭窄是长期高血脂或饮食失宜引起血液的粘滞度增强，在血管分叉处，尤其在颈动脉分叉处上下2cm的位置易沉积形成斑块，从而导致颈动脉的管腔狭窄。主要好发于平时高脂、高胆固醇饮食者。一般超过45岁需做常规筛查，如颈部血管彩超、CTA或血管造影等，男女发病比例无明显差别。