直肠癌根治术后发生转移的时间不能一概而论，与肿瘤的生长部位、临床分期、分化程度、肿瘤标志物、治疗方式等密切相关。对于Ⅰ期直肠癌，通过根治性手术，多数患者可获得临床治愈，转移几率极低；对于Ⅱ期、Ⅲ期直肠癌，仅仅依靠手术难以达到临床治愈，尤其是Ⅲ期直肠癌，术后应联合放疗、化疗，以减少复发转移的风险；对于距离肛门12cm的Ⅲ期直肠癌，应在手术前进行新辅助放化疗，缩小肿瘤后再进行手术治疗，术后根据病理情况再进行放疗。