双向情感障碍与躁郁症或躁狂抑郁症属同一类疾病，医学称之为情感性精神障碍或心境障碍。双向情感障碍患者以情绪或心境显著而持久改变为主，包括高涨或低落。许多知名人士，如英国首相丘吉尔、作家海明威、亚洲第二位诺贝尔文学奖得主川端康成、中国作家三毛、张国荣、海子以及著名国学大师王国维等均罹患情感双向障碍，以自杀身亡而结束。