强直性脊柱炎的症状为渐进过程，最初表现为交替性臀腿痛，左侧臀部和右侧臀部交替疼痛；进而表现为腰背部僵硬，常表现为起床后腰部僵硬，无法弯腰取东西；继续发展出现腰背部强直，腰像板状，弯腰时弯不下去，手无法接触到脚背；进一步出现驼背畸形，像老年人，背部驼成一个圆背畸形；如累及到髋关节，会出现髋关节、膝关节肿胀、疼痛、活动受限；病情发展到最后膝关节、髋关节无法弯曲、活动、下蹲，导致残疾。