消化道、胃、小肠或结肠出血大于5ml时，经大便潜血检查可显示阳性。但并非大便隐血阳性一定为消化道出血，应视情况而定。大便隐血检测分为化学法检测及免疫法检测。若为化学法检测阳性，表明大便中含血红蛋白，但血红蛋白可能来源于摄入的肉类，动物血红蛋白亦可导致化学法检测阳性。若通过免疫法检测显示阳性，则表明消化道出现隐形出血，需进行进一步检查，明确出血部位及原因，如胃镜、肠镜等。