若患者仅存在淋巴结肿大的症状，则无法直接确诊为淋巴瘤。急性炎症可导致淋巴肿大，如感冒发热、咽喉炎、扁桃体炎等，均可造成颌下淋巴结甚至颈部淋巴结的发炎。一些慢性淋巴结炎的患者，可出现足部的真菌感染或腹股沟淋巴结的肿大。另外，淋巴结结核的年轻患者可出现淋巴结的肿大，并伴有实体肿瘤的淋巴结转移。以上均与淋巴瘤不同，所以需依靠病理诊断进行区别。