研究表明，90%以上的乳腺癌不会遗传，是一种散发性的乳腺癌；5%-10%的乳腺癌具有遗传倾向。遗传性乳腺癌与基因密切相关，如果患者的BRCA1或BRCA2基因发生突变，乳腺癌的发生率将明显升高。一般情况下，通过患者的家族史可以判断是否是遗传性乳腺癌，如果母亲或直系姐妹中有多人患有乳腺癌，则表明可能是遗传性乳腺癌，并且遗传性乳腺癌常发生于年轻患者。