维生素B1是维生素里面非常重要的一种。从名字上看，它叫做B1，也能看得出来，它被发现得非常早，而且最早被命名，最早被提取出纯品。

它还有一个名字叫做抗脚气病因子，也就是说维生素B1最早它被发现，是因为发现有一些人缺乏维生素B1以后，会得一种病叫脚气病。

当然它和我们一般所说的脚气不一样，它是一种神经性的病。它又分成三种，一种叫干性脚气病，也就是人患上它以后会有一种神经的麻、胀，甚至是四肢痛的感觉。

另外，湿性脚气病就是全身的肿，所以像这种病的还是比较严重的。也就是如果缺维生素B1，长期以往会得脚气病，严重的会死人的。当然在正常的日常生活中，这样的病人是非常少见，它仅见于长期饮食摄入严重不足的情况。

从功能上来说，它是一种重要的辅酶，是组成人体中转酮醇酶的一种成分，在代谢人体的糖的过程中，它是重要的一个参与者。

所以说如果缺乏维生素B1，人体有很多的代谢过程都会受到影响，所以它在人体的代谢过程中是非常重要的一种维生素。