AFP指甲胎蛋白，在胎儿肝细胞和卵黄囊内合成，胎儿出生早期在血清中可达到较高水平，出生2-3个月逐渐降低，并被白蛋白取代，因此在成人阶段，甲胎蛋白几乎无法查到。甲胎蛋白在成人体检中应用广泛，其增高多提示肝癌，以及某些肝脏疾病。急慢性肝炎、肝损伤时，甲胎蛋白具有轻度增高；儿童期甲胎蛋白增高，提示肝母细胞瘤、肝癌等疾病。通常良性疾病甲胎蛋白具有轻度增高，或短时间上升；恶性疾病可升高3－20倍，甚至成百倍，需进行B超影像学鉴别。