肺癌根据生长的部位不同，分为中央型肺癌和周围型肺癌。中央型肺癌是指发生在气管、左右主支气管、叶支气管、段支气管的恶性肿瘤，通过支气管镜能够窥及到的肺癌叫中央型肺癌。周围型肺癌是生长在肺周边，支气管镜不能窥及的肺癌，主要是段以下支气管，包括亚段、细支气管以及肺内。周围型肺癌就像树枝，通常把肺分为树的主干部位以及较粗的干，在远端发生的肿瘤就是周围型肺癌。

中央型肺癌多见于肺鳞癌和小细胞肺癌，周围型肺癌多见于肺腺癌。所以肺癌发生的部位不同，其病理类型有一定的区别。肺腺癌以及小细胞肺癌都比较容易转移，肺腺癌及小细胞肺癌的治疗方法和鳞癌的治疗方法不同。