早期食道癌内镜下表现较表浅，仔细观察可发现黏膜粗糙、隆起、色泽改变，以及毛细血管中断。若经内镜检查发现早期病变，需判断是否为早期癌变，可通过色素内镜、放大内镜、电子染色内镜，甚至超声内镜等检查，进行综合评估。经色素内镜诊断食道癌病变时可进行碘染色，如为早期肿瘤，黏膜颜色较浅淡，如无病变，黏膜颜色较深；放大胃镜可观察毛细血管的改变，进而判断病变的浸染程度。