遗传因素在大部分精神疾病的预防、发生、发展过程中起到十分复杂的作用，如精神分裂症、精神发育迟滞、双相情感障碍、分裂情感性精神病等。但目前尚无法确定其遗传方式及模式，且不同类型疾病的遗传方式及遗传风险不同。因此，判定精神疾病是否遗传或隔代遗传，需具体疾病具体分析。就精神分裂症而言，普通人群患病概率约为1%，但双亲中一方患病其后代患病率高达15%，若双方都患病，则后代患病率可能高达70%-80%。