儿童重症肺炎的发病率和死亡率在国内排在第一位，主要因严重缺氧、脓毒血症导致除呼吸衰竭外的心血管系统、消化系统、神经系统出现严重功能障碍。世界卫生组织诊断标准认为，小儿在肺炎的基础上，如出现嗜睡、拒食、胸骨下陷，多考虑重症肺炎。我国儿科学会诊断标准包括婴幼儿腋温超过38.5℃，呼吸＞70次/分，以及出现中毒症状或伴多脏器功能受损、心力衰竭、呼吸衰竭、休克其中一项，同时部分患儿伴基础疾病，如心脏病、免疫缺陷等即可诊断为重症肺炎。