精神发育迟滞是指智力低下，儿童时期由于各种原因造成智力低于同龄水平，同时伴有适应性低下的综合征，主要包括三个方面：

1、发育期，主要指18岁以下儿童；

2、智力低下，低于同龄儿童平均水平智商两个标准差；

3、伴随社会适应性障碍，日常生活处理不好，如吃、喝、穿衣、睡觉等需要他人帮助，同时伴有与人交往障碍，不能很好的与人交流。