肥胖原因非常多，常见原因包括遗传因素、饮食控制欠佳以及运动过少。多数肥胖人群会进食大量零食，进食夜宵等。工作后运动减少，消耗减少，同时摄入较多，会导致肥胖。青春期肥胖引起并发症的几率更大。

其它肿瘤因素、内分泌障碍也可引起肥胖，均需给予考虑。做减重手术前，需要进行一系列内分泌激素检查、头颅磁共振和CT检查，排除肿瘤、内分泌代谢紊乱或内分泌疾病导致的肥胖。