上呼吸道感染为条件致病状态，是否传染与患者身体状态、被感染的感染源有关，如患者身体状态相对较好，感染后不一定发病。传染源有条件致病菌和非条件致病菌，非条件致病菌即无论任何条件，只要传染就会发病，如鼠疫、霍乱；条件致病菌即造成传染、发病需有一定条件，决定于传染源的传染力及被感染目标的健康、活力状态。如患者体质状态已到发病边缘，不论是否传染都可能发病。