怀疑脑炎时，应进行腰穿检查，抽取脑脊液化验，再给予正确的诊断。但在腰穿之前，可先进行CT检查，以排查是否有颅内出血、脑水肿、脑部占位等病变，以保证腰穿检查的顺利进行。

如果已出现以上病变，应根据实际情况，考虑是否需要腰穿检查。脑炎常有一定的发展过程，在治疗后还要给予核磁检查，以便更清晰地了解脑部病情变化，发现CT不能发现的病变。