耳膜，也叫鼓膜。鼓膜能把中耳跟外界分开，保证中耳的正常空间和正常结构的存在。鼓膜破了，中耳跟会外界相通，这时候首先出现的症状可能是听力下降或者是耳鸣或耳疼。鼓膜破的原因，一般有暴力、外伤、气压的变化。另外，中耳发炎以后也会引起鼓膜的破裂。这时一般都是有症状的，患者会有耳朵响，表述听不清楚、耳朵闷、听力下降。还有的患者会出现头晕、耳朵流水，都是在鼓膜破了以后引起的症状。如果鼓膜破了以后没有及时治疗，会引起感染，就会诱发中耳炎，中耳会化脓。如果中耳炎控制不住，会出现中耳炎的并发症。中耳炎的并发症，包括颅内并发症及颅外并发症，如耳朵肿、脸肿、脖子肿、头疼、头晕及脑膜发炎以后引起的颅压高，以上这些症状都会有。