食物中毒主要是摄入含有害细菌的食物所产生的一系列症状和表现。一般食物中毒的表现包括恶心、呕吐、反酸、腹痛、腹泻，甚至也可出现过敏症状。由于不同细菌潜伏期不相同，所表现出的症状也不同。一般普通胃肠型细菌，潜伏期一般为10分钟到数小时不等；但也有一部分细菌，比如溶血性弧菌食物中毒，甚至可以持续到数天之后才有相关毒害表现。