急性肺栓塞是一种诊断困难、死亡率很高的疾病。如果未能得到及时处理的肺栓塞，死亡率可以达到且超过40%，有的报道甚至达到80%以上。如果发现、诊断、救治及时，实际上大部分肺栓塞可以得到缓解。通过血管介入治疗、溶栓治疗、抗凝治疗以及支持对症治疗，很多肺栓塞患者可以得到有效救治，以及比较良好预后。肺栓塞是否影响预后和治疗效果与栓塞血管部位、梗死面积有很大关系，也与患者发作时身体状况以及对缺氧耐受能力有关。