急性胰腺炎有三种分类方法：

1、按病因可分为胆源性胰腺炎、酒精性胰腺炎、高脂血症性胰腺炎、继发于甲状旁腺肿瘤的胰腺炎、继发于胰腺手术后的胰腺炎、继发于胰腺癌的胰腺炎，这种分类方法不完善；

2、按病理分类可分为急性水肿性胰腺炎、急性出血坏死性胰腺炎、急性化脓性腺炎；

3、临床分类是常用的分类方法，可将急性胰腺炎分为轻度胰腺炎、中度重症胰腺炎和重度重症胰腺炎。轻度胰腺炎发生胰腺炎症及胰腺水肿，不发生渗出和并发症，具有自限性，通过1-2周的正规治疗可以治愈。中度重症胰腺炎有并发症发生，可发生器官功能衰竭，这种器官功能衰竭在48小时之内可逆转。重度重症胰腺炎在急性胰腺炎的基础上，出现心功能衰竭、呼吸功能衰竭以及肾脏功能衰竭，这种器官功能衰竭在48小时之内不能逆转，因而病情非常严重。