在临床和医学上没有颈椎炎这个概念和名词，表现多数是颈部的酸痛、沉重，以及颈部的活动不利。活动不利为往左侧或者往右侧旋转的时候，会引起颈部的疼痛不适或者活动受限。正常往一侧能旋转30-45°，那么这个角度变小，可能是颈椎炎的症状。颈椎炎属于颈椎病的范畴之一，颈椎病临床上一般分六型，或者分七型，其中有一型叫颈型颈椎病，这一类型大概能表达和概述颈椎炎的临床表现。颈型颈椎病就是以颈部的局部酸痛、疼痛、不适，以及颈部的活动轻微受限为临床症状，所以颈椎炎的概念可以和颈型颈椎病相关联或者相理解。